Como escolhemos ficar alojados fora da agitação da cidade, logo após o pequeno-almoço fizemos-nos à estrada rumo ao centro de Edimburgo. O Pai, sempre estratega, decidiu que o melhor era deixar o nosso carro alugado num parque de estacionamento central. Se andarem por lá, sigam este conselho! Estacionar na rua não é tarefa fácil e o parqueamento costuma estar limitado a 4 horas. Para quem quer andar descansado a visitar a cidade, esta é a jogada de mestre.

Autocarros Panorâmicos (E o Alívio do Historiador)

A primeira coisa que fizemos foi um passeio de autocarro com a City Sightseeing Tour. Comprámos os bilhetes hop on hop off e nem imaginam o alívio do nosso filho do meio! Depois das caminhadas dos dias anteriores, o nosso mestre da "lei do menor esforço" estava radiante por poder explorar sem gastar as solas das sapatilhas.

A tour permite ter uma panorâmica espetacular da cidade e conta com um áudio guia em português (do Brasil). Isto ajudou-nos a perceber logo a história dos locais mais importantes e a planear o que queríamos explorar a fundo. É esta a nossa tática habitual quando chegamos a uma cidade nova, e aqui resultou na perfeição.

O Castelo no Vulcão e a Nossa Escuteira

Aproveitámos o autocarro para sair direitinhos no Castelo de Edimburgo, para o qual já tínhamos hora marcada. Fica a dica: comprem os bilhetes com antecedência, pois às 13h já estava tudo esgotado para esse dia! A visita está estipulada para durar umas 2 a 3 horas, mas a verdade é que o local é tão fascinante que acabámos por lá passar quase a tarde toda.

O castelo é imponente, situado no cimo de um vulcão extinto com uma vista soberba para toda a cidade. Logo às portas, fomos recebidos pelas estátuas dos heróis nacionais William Wallace e Robert the Bruce. A nossa escuteira não quis ficar atrás na exploração e fez questão absoluta de ter um áudio guia só para ela (que, de notar, não estão incluídos no bilhete base).

Entretanto, o nosso historiador estava no seu parque de diversões favorito. O castelo é enorme e visitámos as prisões militares, celas de prisioneiros da II Guerra Mundial e várias exposições dedicadas aos regimentos de cavalaria escocesa, repletas de fardamentos e armamento.

Reis Coscuvilheiros e Pedras Mágicas

O ponto alto da visita foi o quarto de Mary Stuart e a divisão adjacente onde nasceria o seu filho, futuro rei da Escócia. O salão nobre também é um local de grande interesse e esconde uma particularidade muito engraçada: no canto superior direito da parede da lareira, existe uma pequena abertura do tamanho de uma janela. Servia para o Rei poder espiar e saber o que se passava no salão... um verdadeiro coscuvilheiro real!

Fomos ainda deslumbrar-nos com as joias da coroa escocesa. Vimos a coroa que pertenceu a Mary Stuart, o cetro e a lendária Pedra do Destino. Esta última é considerada o objeto mais precioso de toda a Escócia; acreditava-se que era mágica ou tinha algum tipo de poder, e todos os reis coroados se ajoelhavam sobre ela ou perto dela no momento da coroação. Passámos também pela capela de St. Margaret, a estrutura mais antiga de todo o castelo, construída em 1130.

O Canhão (Que Não Ouvimos)

Para terminar em beleza, deixamos-vos uma curiosidade: todos os dias (exceto domingos e feriados), pontualmente às 13h, um canhão dispara um tiro a partir do castelo. A tradição nasceu da necessidade de orientar os navegadores que, ao ouvirem o estrondo, conseguiam orientar-se no mar. Teríamos adorado partilhar esse momento em vídeo com o nosso futuro piloto que ficou em Lisboa, mas... nós fizemos a visita num domingo! Fica a desculpa perfeita para um dia voltarmos.