Se há viagens que ficam gravadas na nossa memória fotográfica, esta é definitivamente uma delas. A Estrada Nacional 222 é, sem sombra de dúvida, uma das mais belas estradas de Portugal e do mundo. Com mais de 225 quilómetros de extensão, ela une o nosso país de lado a lado, acompanhando quase todo o percurso do rio Douro em território nacional, desde Vila Nova de Gaia até Vila Nova de Foz Côa.

Ao Volante Pelas Curvas do Douro

Para quem ama conduzir (e o Pai estava no seu elemento ao volante da nossa fiel S-Max), encarar esta estrada de curvas sinuosas no meio da natureza é uma experiência memorável. A paisagem é absolutamente deslumbrante: quilómetro após quilómetro, fomos acompanhando as margens do rio Douro e as icónicas vinhas em socalcos, que formam uma das mais belas paisagens agrícolas do mundo.

Nesta escapadinha a três, a nossa escuteira vinha colada ao vidro, maravilhada com a natureza e com as aldeias pitorescas de casas de xisto por onde íamos passando. Entretanto, o nosso gato laranja ficou tranquilamente a dormir as suas sestas no sofá lá de casa, muito bem entregue aos cuidados e à vigilância apertada dos dois irmãos, que desta vez não nos acompanharam.

Cidades Históricas e Explorações

Ao longo do percurso, encontrámos diversas localidades com um riquíssimo património histórico e cultural, como o Pinhão, o Peso da Régua e Lamego. Sem o nosso "historiador" de serviço para nos dar aulas sobre os palácios e museus, coube-nos a nós desbravar a cultura local. A nossa filha aproveitou cada paragem para explorar as ruelas estreitas à sua maneira, enquanto a Mãe não largou a máquina fotográfica perante os cenários idílicos que o rio oferecia.

O Paraíso da Gastronomia e dos Vinhos

Esta estrada mergulha profundamente numa região famosa pelos seus vinhos do Douro, azeite e produtos locais. Encontrámos variadíssimas quintas ao longo das margens, muitas das quais oferecem visitas guiadas que explicam o detalhado processo de produção do famoso Vinho do Porto. Ao longo do caminho, não faltam adegas e restaurantes acolhedores onde pudemos degustar as verdadeiras delícias da região, como um bom bacalhau à Brás e um suculento cabrito assado.