Este fim de semana foi dedicado a uma merecida escapadela a dois pelo Norte do país. Com os nossos três filhos em casa e o nosso gato laranja a aproveitar o sofá por conta própria, tivemos finalmente a oportunidade de ditar o nosso próprio ritmo. Tínhamos apenas um dia para cada local, e o primeiro foi inteiramente dedicado ao encanto de Viana do Castelo.

Acordar no Coração de Viana

O dia começou da melhor forma no nosso alojamento. Fica já a nossa dica: escolhemos o Absoluto Design Hotel, um espaço de 4 estrelas muito bem localizado no centro histórico. Por fora, mantém a fachada tradicional de uma casa minhota do séc. XIX; por dentro, fomos surpreendidos por um ambiente super moderno. Mas a verdadeira estrela foi o pequeno-almoço! Ao fazermos o check-in online, permitiram-nos escolher o que queríamos comer. Quando nos sentámos, a mesa já estava repleta com tudo o que tínhamos pedido, desde um bacon estaladiço ao sumo de laranja espremido na hora com uma qualidade divinal.

Ruas, Folclore e a Sé Catedral

Com as energias recarregadas, o Pai assumiu a navegação e seguimos a pé pelas ruelas do centro histórico até à Praça da República. É aqui que se erguem três monumentos importantes: os antigos Paços do Concelho, o edifício da Misericórdia e o chafariz quinhentista. Ladeados por lojas tradicionais e esplanadas, tivemos a sorte de ser brindados com a atuação musical de um rancho folclórico local!

Continuámos até à Sé Catedral de Viana do Castelo, uma obra imponente de estilo românico com influências góticas, terminada em 1455. Soubemos que sobreviveu a dois incêndios violentos nos séculos XVII e XIX, o que a deixou abandonada durante décadas, mas recuperou a sua glória e é deslumbrante tanto por dentro como por fora. A Mãe, claro, não perdeu a oportunidade para captar todos os detalhes fotográficos.

Subida ao Santuário (Aplicando a Lei do Menor Esforço)

Estava na hora de visitar o grande ex-líbris da cidade: o Monte de Santa Luzia. Caminhámos até à estação de comboios, atravessámos o passadiço aéreo e fomos apanhar o famoso funicular. Sem os miúdos para reclamar das subidas, confessamos que abraçámos nós a famosa "lei do menor esforço" — subir a imensa escadaria a pé definitivamente não estava nos nossos planos!

Sair do funicular e dar de caras com o Templo-Monumento do Sagrado Coração de Jesus é uma experiência incrível. O interior é delicioso, e os jardins oferecem recantos perfeitos para namorar e construir memórias. Mas não ficámos por ali. Fomos até à porta do Zimbório e, mais uma vez de elevador, subimos ao topo. A vista lá de cima, sobre a cidade, o monte e o rio a perder de vista, tira-nos literalmente o fôlego e faz-nos perceber a imensidão daquela construção perfeitamente enquadrada na natureza.

De Volta à S-Max: Rumo às Praias

Descemos pelo mesmo caminho, apreciando as ruas aconchegantes, e fomos buscar a nossa carrinha para explorar o outro lado de Viana: a costa. A primeira paragem foi a Praia Norte, com os seus passadiços de madeira e piscinas naturais que espreitam na maré baixa. A animação da excelente área infantil fez-nos lembrar dos nossos, mas aproveitámos a calma para fotografar.

Seguimos para a Praia do Coral, situada na foz do rio Lima. Aqui, esticámos as pernas e fizemos a incrível caminhada de 2 km pelo pontão até ao farol. Valeu cada passo pela visibilidade única sobre o horizonte!

Terminámos a jornada na Praia do Cabedelo. Fica a sul do rio e é a preferida dos locais, com a sua forma de meia-lua protegida por dunas e pinhal. Com vento e ondas perfeitas, é um paraíso para os desportos náuticos.

Jantar ao Pôr do Sol e Uma Promessa

Foi precisamente no Cabedelo que escolhemos jantar, no acolhedor restaurante Aquário. Fica o aviso: cheguem cedo, pois eles não aceitam reservas e abrem portas às 19h. A comida estava irrepreensível, as doses eram muito generosas e a decoração ao estilo de praia encaixava na perfeição com a simpatia dos funcionários.

Por hoje despedimo-nos de Viana, mas a nossa história aqui ainda não acabou. Com o olhar treinado para os detalhes clínicos e um fascínio natural por ambientes hospitalares, era impossível deixarmos a cidade sem fazermos uma autêntica visita de ronda às antigas enfermarias e blocos operatórios do Navio Hospital Gil Eannes. Mas esse relato imperdível... fica para o próximo post!