O dia começou da melhor forma: com um bom pequeno-almoço e a simpatia inexcedível do staff da Casa de Samaiões. Com as energias repostas e os cinco lugares da nossa S-Max devidamente ocupados, seguimos para explorar a cidade que marca o início desta odisseia.

História, Poldras e um Quase Mergulho

Chaves é uma cidade de enorme riqueza histórica. Por aqui passaram os visigodos, o domínio islâmico, os romanos... e todos deixaram as suas influências. Da passagem romana, mantém-se em grande destaque a Ponte de Trajano, que se apresenta maravilhosamente bem conservada e mantém todo o seu esplendor.

Fizemos um passeio pelo centro da cidade para admirar a arquitetura tradicional, com as suas fachadas compostas por varandas coloridas, e subimos a Rua Direita até ao castelo para admirar a vista. Na Praça Camões, visitámos o posto de turismo que alberga um pequeno museu de artefactos.

O passeio pelo Jardim do Tabolado, ao longo do rio Tâmega, trouxe o momento mais destemido da manhã: a travessia do rio através das famosas Poldras. Existem cerca de 90 pedras a ligar uma margem à outra. A travessia bem pode dar em mergulho, mas há sempre quem queira arriscar, como o Pai L. e o Mini Bandeiras do meio, que foram confiantes até ao meio do rio! Para acalmar as emoções, seguimos até às Termas de Chaves para o nosso obrigatório copo de água termal quente.

De Chaves a Vila Real: Fontes Fechadas e Castelos Perdidos

Próxima paragem: a rotunda do Km 0, a fotografia da praxe, e iniciar caminho até ao Peso da Régua. Saímos de Chaves com passagem pelo Vidago e parámos nas Pedras Salgadas. A visita ao Pedras Salgadas Ecopark é obrigatória. Infelizmente, encontrámos todas as fontes fechadas para descanso semanal dos funcionários, pelo que pudemos apenas admirar a sua beleza exterior. Ainda assim, é um local fantástico para passear: muito verde, fresco e tranquilo.

Almoçámos na antiga casa de chá (que hoje é restaurante), acompanhando, claro está, com Água das Pedras Limão. Ficámos a saber que no Ecoparque é possível pernoitar em eco houses ou até numa casa na árvore com uma janela para o parque e outra para as estrelas.

Seguimos viagem para Vila Pouca de Aguiar, passando pela Lagoa do Alvão (ao Km 66-67), mas que infelizmente nos passou ao lado. Depois, tentámos visitar as ruínas do Castelo de Aguiar. Cimentado numa pedra granítica, diz quem sabe que tem uma vista linda da região. Eu acredito que sim, porque ao tentarmos lá chegar, vimos de facto essa paisagem incrível... só não conseguimos ir ao castelo porque o GPS andou por lá às voltas e nunca encontrámos o local para subir e entrar!

A Saga do "Tudo Fechado" e a Chegada ao Douro

Após a peripécia do GPS, seguimos caminho até Vila Real, onde nos esperava outra batalha perdida. Muitas obras na via pública dificultaram a deslocação. Optámos então por visitar a Casa de Mateus, ou pelo menos os seus jardins, mas chegámos lá às 17h15... e fechava às 17h30! Em Portugal continuamos a saga de tudo fechado para almoço e tudo fechado a partir das 17h.

A recompensa chegou em Santa Marta de Penaguião, onde desfrutámos da entrada triunfal na fantástica paisagem do Douro Vinhateiro. Seguimos caminho para a Régua, o nosso destino de pernoita.

Ficámos alojados na Quinta da Estrada Winery Douro Valley. Uma quinta produtora de vinhos que tem alguns quartos de alojamento local. Tinha ótimas iniciativas de segurança, pequenos recantos para descanso, uma piscina exterior maravilhosa com vista para as vinhas e... um fantástico Porto Tónico de boas-vindas para celebrar o sucesso do nosso primeiro dia na N2!