O nosso segundo dia em São Miguel começou com as agulhas apontadas à costa norte. Iniciámos o passeio pelas **Capelas**, onde fizámos questão de visitar o monumento de homenagem aos baleeiros e a Igreja de Nossa Senhora de Lurdes, a padroeira daquela comunidade. É uma igreja belíssima, inserida num complexo de monumentos muito bem conservados que honram a dura história da faina baleeira na ilha.

Continuámos a rolar pela costa, parando estrategicamente no Miradouro da Vigia e no Miradouro das Pedras Negras. Ambos oferecem vistas soberbas sobre as falésias recortadas e as baías da zona. Para os viajantes que visitem isto com espírito mais aventureiro e queiram um mergulho refrescante, basta descer a estrada para encontrar as piscinas naturais de Capelas. Nós guardámos o fato de banho e seguimos viagem.

Segunda Guerra Mundial no Areal de Santa Bárbara

A paragem seguinte levou-nos à Ribeira Grande, a nossa bem conhecida "capital do surf", mas desta vez o foco era histórico: fomos ver as **casamatas do Areal de Santa Bárbara**. Para quem não conhece, as casamatas são instalações fortificadas fechadas, construídas à prova de projéteis inimigos durante a Segunda Guerra Mundial.

Erguidas em 1942, tinham como função abrigar baterias de artilharia de costa para defender o território de possíveis invasões. Hoje em dia, grande parte das estruturas construídas a oeste foi completamente engolida e destruída pela erosão marítima. As que ficam a leste ainda se mantêm de pé, embora algumas em ruínas e com pouca preservação. Como estão todas fechadas, não é possível explorá-las por dentro, mas continuam a ser um ponto de paragem obrigatório para observar a história viva do nosso Atlântico.

Aproveitámos para fazer uma pausa na Praia de Santa Bárbara para apanhar um pouco de sol e tentar admirar os surfistas da escola local em ação. No entanto, o mar hoje decidiu não colaborar com a tripulação e as demonstrações nas ondas foram muito poucas.

Subindo às Nuvens na Lagoa do Fogo

Voltámos a colocar as rodas a caminho, subindo a montanha escarpada. Passámos pelo Miradouro da Bela Vista e apontámos direitos à espetacular Lagoa do Fogo. Chegámos ao miradouro principal e fomos brindados com uma vista absolutamente soberba e limpa!

De Vila Franca aos 100 Degraus da Paz

Começámos a descer em direção à costa sul, fazendo uma paragem técnica na Caloura (Água de Pau) para um belíssimo almoço à beira-mar. Já com as energias repostas, rumámos a **Vila Franca do Campo**. Passeámos calmamente pelas suas ruas históricas, visitámos a Igreja Matriz e parámos a admirar o icónico Ilhéu de Vila Franca. Para os leitores que queiram ir a banhos dentro daquela cratera mística, há barcos regulares a fazer a travessia entre as 9h e as 18h.

Dali, subimos a encosta em direção a uma das ermidas mais bonitas e singulares dos Açores: a Ermida de Nossa Senhora da Paz. O local é perfeitamente adorável, impecavelmente bem conservado e transmite uma tranquilidade que convida à contemplação espiritual — a pausa diária perfeita.

O Melhor do Dia: 24 Anos de Casados ao Pôr do Sol

Como as praias são sempre os nossos locais de eleição, começámos a aproximar-nos de Ponta Delgada e parámos na **Praia do Pópulo**. Aproveitámos para descansar e hidratar no bar/restaurante Sunset Beach, um espaço com ambiente super agradável, empregados simpáticos e que convida mesmo à permanência e ao petisco.

Mas, acima de tudo, este era o nosso dia especial. E o melhor ficou guardado para o fim.

Fizemos hoje 24 anos de casados! São 24 anos de uma bonita história de amizade, companheirismo absoluto e muita cumplicidade. Para celebrar, rumámos novamente a Mosteiros para assistir ao pôr do sol. Como tínhamos visto no dia anterior, este é o local com o entardecer mais bonito dos Açores. O céu acabou por estar um pouco nublado, mas mesmo assim foi um momento lindo! Afinal, tudo na vida é belo quando os nossos olhos e o nosso espírito assim o ditam. Que venham mais uns quantos anos de estrada e amor juntinhos!